อำเภอบ่อเกลือ เดิมนั้นมีชื่อว่า “เมืองบ่อ” ซึ่งก็น่าจะหมายถึงบ่อน้ำเกลือสินเธาว์ที่เดิมมีอยู่ 9 บ่อ แต่เดิมเป็นชุมชนขนาดใหญ่และมีหลักฐานทางประวัติศาสตร์พงศาวดารเมืองน่าน ที่ระบุว่า พระเจ้าสุริยพงษผริตเดช (เจ้าผู้ครองนครน่าน องค์ที่ 63 แห่งราชวงศ์หลวงติ๋นมหาวงศ์และเป็นต้นราชสกุล ณ น่าน) ได้แต่งรวบรวมขึ้นไว้ มีข้อความกล่าวถึงแหล่งผลิตเกลือที่สำคัญแห่งนี้เอาไว้ เป็นสาเหตุทำให้พระเจ้าติโลกราชแห่งเมืองเชียงใหม่ (กษัตริย์ล้านนาแห่งราชวงศ์มังราย องค์ที่ 6 พระนามเดิมคือ เจ้าลก ซึ่งคำว่า ลก ในภาษาไทเดิม หมายความว่า อันดับที่6) ยกทัพเข้ามาตียึดเมืองน่าน เมื่อ พ.ศ.1993  บ่อเกลือโบราณ บ้านบ่อหลวง มีหลักฐานทางธรณีวิทยาและมีการสันนิษฐานเอาไว้ว่าบริเวณแห่งนี้มีการตกตะกอนของน้ำทะเลในยุคเพอร์เนียน (Permian) ซึ่งเป็นยุคสุดท้ายในมหายุคพาลีโอโซอิก (Paleozoic Era) (ระหว่าง 250-299 ล้านปีมาแล้ว) ซึ่งน่าจะมีชั้นเกลือหินใต้ดินหรือเป็นโดมเกลือหินอยู่ในบริเวณนี้ และอาจจะบังเอิญขุดไปเจอบ่อน้ำที่มีรสชาติเค็มผุดออกมาจากใต้ดิน จนทำให้เกิดการผลิตเกลือจากบ่อน้ำเค็มบริเวณนี้ ซึ่งปัจจุบันเหลืออยู่เพียงไม่กี่บ่อเท่านั้น และบ่อน้ำเค็มนี้ยังคงมีน้ำผุดขึ้นมาอยู่ตลอดเวลา ซึ่งไม่เคยเหือดแห้งลงไปเลย